Paris–Roubaix ist der zweite Monumentsieg für Peter Sagan, der der Dominanz von Quick-Step Floors bei den Frühlingsklassikern ein Ende setzt. Dillier erreichte nach seiner beispiellosen und starken Leistung den zweiten Platz, Niki Terpstra (Quick-Step Floors) wurde dritter. Titelverteidiger Greg Van Avermaet (BMC Racing), der kurz vor Sagan in Angriffsstellung ging, musste sich mit dem vierten Platz zufrieden geben.

Sagans Team leistete während des Rennens ganze Arbeit, die es dem Weltmeister letztendlich ermöglichte, seinen Angriff durchzuführen. Seine Kollegen von Bora-hansgrohe verstanden es, einige Manöver, die ihn in Schwierigkeiten bringen könnten, zunichte zu machen. Während andere Fahrer durch Unfälle und Stürze aufgehalten wurden, schaffte es Sagans Team, den Teamführer zu schützen und ungeschoren über die Strecke zu bringen.

Schlechte Straßenverhältnisse bei Paris–Roubaix 2018

174 Fahrer machten sich in Compiègne auf den Weg, die 257 Kilometer nach Roubaix, gespickt mit 29 Pavé-Abschnitten, hinter sich zu bringen. Es war einigermaßen sonnig, aber der Regen der vergangegen Tage hatte auf den Kopfsteinpflaster matschige Spuren hinterlassen, was einigen Fahrern zum Verhängnis werden würde. Nach einer Stunde konnte sich schließlich eine Ausreißergruppe vom Peloton absetzen. Die Gruppe bestand aus neun Fahrern:  Sven Erik Bystrøm (UAE Team Emirates), Silvan Dillier (AG2R La Mondiale), Marc Soler (Movistar Team), Ludovic Robeet (WB Aqua Protect Veranclassic), Jimmy Duquennoy (WB Aqua Protect Veranclassic), Jelle Wallays (Lotto Soudal), Geoffrey Soupe (Cofidis, Solutions Credits), Gatis Smukulis (Delko Marseille Provence KTM), und Jay Robert Thomson (Dimension Data).

John Degenkolb, Dylan Groenewegen, Zdenek Stybar und Arnaud Démare wurden Opfer von Pannen, konnten sich aber wieder zum Feld, das von Quick-Step Floors kontrolliert wurde, vorarbeiten. Ein weiterer Sturz beendete das Rennen für  Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) und Sebastian Langeveld (EF Education First-Drapac).

Die Unfälle hatten das Peloton auf eine Gruppe von nur 50 Fahrern reduziert, die einen Abstand von 2 Minuten und 30 Sekunden zur Ausreißergruppe hatten, als sie den berühmten Trouée-Arenberg-Abschnitt erreichten. Und hier brach die Gruppe endgültig auseinander. Marcus Burghardt, der ganze Arbeit für seinen Teamkameraden Peter Sagan leistete, führte das kleine Peloton in den Trouée  Arenberg. Auf halben Wege des 2400 Meter langen Abschnitts zog Mike Teunissen (Sunweb) das Tempo an. Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) war der einzige Fahrer, der mitzog. Nach der Arenberg-Tortur blieben nur sechs der neun Ausreißer übrig, zwei Minuten hinter ihnen kamen Teunissen und Gilbert, mit dem Peloton heiß auf ihren Fersen.

Nils Politt (Katusha) schaffte es, zu den zwei Fahren aufzuschließen und mit 80 Kilometern zum Ziel holte das Trio die Fahrer der Ausreißergruppe ein, die das Tempo nicht mehr halten konnte. Das Peloton befand sich 20 Sekunden hinter der starken Gruppe. Noch vor Pavé-Abschnitt 16 war die Ausreißergruppe wieder neutralisiert. Zdenek Stybar war der nächste, der sich vom Peloton absetzen konnte. Der tschechische Meister konnte seine Führung auf den Kopfsteinpflaster Warlaing à Brillon audehnen. Hinter ihm entkamen John Degenkolb, Lars Bak und Stijn Vandenbergh dem Hauptfeld.

Nach 200 Kilometern unerbittlichen Rennens über unnachgiebiges Terrain verblieben nur Wallays, Dillier und Bystrom als Ausreißer vorne. Das Peloton überbrückte den Abstand zu Stybar und Robeet und befand sich eine halbe Minute hinter dem Trio, das weiter vorne den Kampf nicht aufgab. Greg Van Avermaet setzte ein Zeichen und griff an, aber sein Manöver wurde schnell wieder zunichte gemacht. Van Avermaet zog erneut das Tempo an und das Peloton wurde auseinandergezogen. Aber dem Belgier fehlte die Kraft sich vom Feld abzusetzen und als er das Tempo verringerte, ging Sagan in die vollen. Innerhalb von ein paar Sekunden hatte sich eine Lücke aufgetan. Von jetzt an gab es für den Weltmeister kein Halten mehr.

Noch 51 Kilometer zum Ziel und Sagan befand sich in Reichweite der Ausreißergruppe – oder was von ihr übrig geblieben war. Die Verfolger versuchten, sich zu organisieren und den einsamen Krieger einzuholen, aber der Erfolg blieb aus. Schon bald befand sich Sagan mit einer Minute Vorsprung vor dem Peloton, in dem sich Terpstra und Phinney organisierten und zusammen mit Van Avermaet und Vanmarcke einen Gegenangriff starteten. Die vier Fahrer taten sich mit  Stuyven und Van Aert zuammen. Aber während das Rennen über Sektionen 10, 9 und 8 ratterte, wuchs der Abstand zu Sagan anstatt sich zu verringern.

Sagan und Dillier rollen gemeinsam ins Velodrom

35 Kilometer vor dem Ziel versuchte Terpstra vergeblich, sich weiter zu behaupten, aber der Quick-Step-Floors-Fahrer konnte sich gegen die wachsenden Autorität des Weltmeisters auf den verbleibenden Kilometern nicht durchsetzen. Unbeirrt setzte Sagan seinen Siegeszug fort, als er, mit Dillier im Schlepptau, durch den Carrefour de l’Arbre Abschnitt rollte. Die zwei erreichten die letzten zehn Kilometer des Rennens und den Verfolgern ging die Kraft aus. Die Zusammenarbeit zwischen Sagan und Dillier blieb ungebrochen und sorgte dafür, dass Stuyven, Van Avermaet, Terpstra und Vanmarcke keine Chance hatten, den beiden den Kampf um den Sieg streitig zu machen.

Video: letzter Kilometer

Peter Sagan bedankte sich bei seinem Team und widmete seinen Sieg seinen Kollegen, die sich unermüdlich für ihn auf den 257 Kilometern eingesetzt hatten. „Ich bin sehr glücklich“, sagte er. „Ich bedanke mich bei meinen Teamkollegen, denn sie haben großartige Arbeit geleistet. Von Anfang an sorgten sie dafür, dass die Gruppe zusammenhielt. 50 Kilometer vor dem Ziel  machte ich den entscheidenen Schritt und ich bin sehr glücklich, gewonnen zu haben. Es ist ein unbeschreibliches Gefühl.“

Video: Rennzusammenfassung Paris–Roubaix 2018

Stimmen zu Paris–Roubaix 2018

Andreas Schillinger (Bora-hansgrohe) über seine Tätigkeit als Helfer für Peter Sagan, zusammen mit Rudi Selig:

Andreas Schillinger über seine Gefühle nach dem Rennen

Enrico Poitschke über die entscheidenden Momente:

Junger Fahrer stirbt nach Herzanfall

Auf dem Abschnitt 28 in Briastre kam es zu einem traurigen Ereignis, welches die Radsportwelt erschütterte. Michael Goolaerts (Veranda’s Willems-Crelan) stürzte auf dem 3 Kilometer langen Abschnitt schwer und es wurde schnell durchgegeben, dass der junge Fahrer dringend Hilfe brauchte. Später wurde bekannt, dass Goolaerts einen Herzanfall erlitten hatte. Der junge Belgier wurde mit einem Helikopter in das Krankenhaus in Lille gebracht, wo er wenige Stunden später starb. Fahrer, Teams und Fans sind erschüttert und betroffen und teilen auf den sozialen Netzwerken ihre Beileid. Unsere Gedanken sind bei Michael Goolaerts Familie, seinen Freunden und seinem Team.

Titelbild: A. S. O.