Der Tagessieger Woods war in der großen Fluchtgruppe, die sich am Anfang der Etappe vom Peloton abgesetzt hatte und zum Schluss auf dem letzten Anstieg untereinander um den Etappensieg kämpften. Auf dem letzten Kilometer befand sich der Kanadier in einer Gruppe mit Teuns, de la Cruz und Majka. Jeder dieser Fahrer war fest entschlossen, die Ziellinie al erster zu erreichen.

Die große Fluchtgruppe, in der sich unter anderem auch Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) und Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) befanden, erreichte den letzten Anstieg der 17. Etappe der Vuelta a España vier Minuten vor dem Peloton. Während die Ausreißer um den Etappensieg kämpften, kam es im Hauptfeld zu einer harten Schlacht um die Gesamtführung bei der Vuelta.

Astana bestimmte bei der Ankunft am Berg die Geschwindigkeit und schlug ein hartes Tempo an, um ihren Teamkollegen Miguel Angel Lopez in seiner Kampagne bei der Platzierung der Vuelta zu unterstützen. Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) und Rigoberto Uran (EF-Drapac) konnten dem Tempo nicht folgen und mussten das Peloton ziehen lassen.

Auf den letzten zwei Kilometern griff Lopez erneut an und während dieser Angriff Quintana den Rest zu geben schien, gab sich Adam Yates unbeeindruckt und blieb am HInterrad des Rivalen seines Bruders Simon haften. Die Steigung wurde steiler, das Feld schrank zusehends und Enric Mas (Quick-Step Floors) und Valverde bewiesen, dass sie an diesem Tag die stärksten Fahrer waren. Mas und Valverde erreichten das Ziel 2:40 nach Woods, Simon Yates kam acht Sekunden später ins Ziel.

Valverde liegt immer noch auf dem zweiten Platz der Gesamtwertung, aber sein Rückstand zum roten Trikot Yates ist auf 25 Sekunden reduziert worden. Mas liegt jetzt auf dem dritten Platz der Gesamtwertung mit 1:22 Rückstand. Pinot büßte viel Zeit ein und liegt 5:31 hinter Simon Yates auf dem neunten Platz.

Quintana hatte es auf der 17. Etappe der Vuelta a España schwer getroffen: Der Kolumbianer, der mit seinen Rivalen nicht mithalten konnte, kam 3:44 nach Woods ns Ziel. Er liegt mit 2:11 auf Simon Yates auf dem sechsten Platz in der Gesamtwertung. „Ich hatte keine Kraft mehr“,  gab er zu. „Ich habe heute einiges an Zeit verloren, aber die Hauptsache ist, dass Valverde noch vorne mit dabei ist.“

Simon Yates gab sich zufrieden. „Natürlich wäre es mir viel lieber gewesen, wenn ich keine Zeit an meine Mitstreiter verloren hätte“, sagte er. „Aber die zwei Jungs waren am Schluss sehr stark. Ich bin gut gefahren und mit meiner Leistung zufrieden. Adam war die ganze Zeit auf diesem letzen Berg für mich da und hat sich für mich eingesetzt. Er hat gute Arbeit geleistet. Die Etappe heute war die, die mir am meisten Sorgen gemacht hat und ich bin froh, dass sie vorbei ist.“