Nach drei Tagen Rennen in Israel markierte die 4. Etappe des 101. Giro d’Italia den Start der Italienrundfahrt auf heimischen Boden. Man hatte den Eindruck, dass mit der heutigen Etappe das Renngeschehen mit drei anspruchsvollen Tagen in Sizilien richtig loslegen würde. Man konnte nur vermuten, welchen Einfluss die 202 Kilometer der heutigen Etappe auf die Renntaktiken und das Peloton haben würden: Würde BCM das Maglia Rosa verteidigen? Würden die Favoriten anfangen, sich gegenseitig etwas auf die Probe zu stellen? Letztendlich waren es Tim Wellens und sein Team Lotto Fix All, die sich auf dem 13-%-Anstieg zum Ziel behaupten konnten.

Das Peloton schaffte es,  trotz des fordernden Streckenprofils, nicht auseinanderzubrechen. Alle Teams waren sehr darum bemüht, eine Position so weit vorne wie möglich einzunehmen, um die Kraft für das wellig-hügelige Finale und dem Steilanstieg zum Ziel zu bewahren. BMC setzte ein Zeichen, dass sie das Maglia Rosa verteidigen wollten, als das Team vier Fahrer vorne im Feld absetzte, um ein gleichmäßiges und ruhiges Tempo zu bestimmen, während sich nach 25 Kilometern eine Ausreißergruppe formte.

Die Ausreißergruppe bestand aus fünf Fahrern: Enrico Barbin (Bardiani-CSF), Marco Frapporti (Androni-Giocattoli), Jacopo Mosca (Wilier-Triestina), Maxim Belkov (Katusha-Alpecin) und Quentin Jauregui (AG2R La Mondiale). Während BMC im Peloton das Sagen hatte und das Tempo vorgab, baute das fünfköpfige Team einen Vorsprung von drei Minuten aus. So bewegten sich die Fahrer in das Landesinnere Siziliens.

Auf der schnellen Abfahrt zum letzten Anstieg übernahmen Lotto Fix All und Mitchelton-Scott die Kontrolle. Jack Haig schlug gab ein rasantes Tempo für Esteban Chaves an, aber Tim Wellens blieb unbeindruckt und konnte sich eine kleine Erholung gönnen, als sie von Yates, Woods, Formolo und den anderen eingeholt wurden. Battaglin setzte schon früh zum Angriff an und Wellens hängte sich an sein Rad, nur um im Ziel an ihm vorbeizufahren. Für den Belgier ist das sein zweiter Etappensieg beim Giro d’Italia: In 2016 gewann er die Etappe in Roccaraso.

Dennis verteidigt das Maglia Rosa

Rohan Dennis gab zu, dass er in Versuchung kam, um den Tagessieg zu kämpfen, sich aber dann darauf konzentrierte, das Maglia Rosa zu verteidigen. „Es ist großartig, dass ich das Trikot noch etwas länger behalten kann. Die Jungs haben alles Mögliche getan, mich in die richtige Position zu bringen. Zum Schluss hatte ich De Marchi und Nico Roche, die mir helfen konnten, falls ich in Schwierigkeiten geraten sollte. Es gab etwas Stress, aber nicht viel“, sagte Dennis.

Rohan Dennis führt weiterhin in der Gesamtwertung und behält das Maglia Rosa, eine Sekunde vor Tom Dumoulin (Team Sunweb). Nach einer beeindruckenden Leistung liegt Adam Yates (Mitchelton-Scott) an dritter Stelle der Gesamtwertung mit einem Zeitrückstand von 17 Sekunden. Tim Wellens ist Vierter mit einem Rückstand von 19 Sekunden auf das Maglia Rosa.

Chris Froome fällt weiter zurück

Für einen der großen Favoriten verläuft der 101. Giro d’Italia nicht wie geplant und die heutige Etappe brachte ein weiteres ernüchterndes Ergebnis: Chris Froome (Team Sky) schien den Attacken auf dem zweistelligen Anstieg zum Schluss nicht gewachsen zu sein. Der viermalige Tour-de-France-Sieger, der ein Tour-de-France-Giro-d’Italia-Doppel anvisiert, verlor auf den letzten Kilometern weitere wertvolle Sekunden an seine Rivalen.

Giro d’Italia 2018: Rückblick auf Etappe 4