“Es ist ein unglaubliches Gefühl”, sagte Schachmann. “Es ist großartig, dass ich auf meiner ersten Grand Tour einen Etappensieg erreiche. Ich glaube, wir sind alle der gleichen Meinung, dass der Giro wirklich hart ist, was diesen Sieg noch besser macht. Natürlich werde ich Viviani helfen so viel wie ich kann. In unserem Team ist es egal, wer gewinnt. Wir sind ein großartiges Team, mit einem tollen Teamgeist.”

Am letzten Berg der 18. Etappe des 101. Giro d’Italia teilte sich das Renngeschehen in zwei Hälften: Vorne wurde um den Tageesieg gekämpft, im Hauptfeld um Zeitvorsprünge und das Maglia Rosa. Die 12-köpfige Fluchtgruppe mit  Morkov, Schachmann (Quick-Step Floors), Davide Ballerini, Cattaneo (Androni Giocattoli-Sidermec), Christoph Pfingsten (Bora-Hansgrohe), Plaza (Israel Cycling Academy), Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin), Jos van Emden, Boy van Poppel (Trek-Segafredo), Marco Marcato (UAE Emirates), Giuseppe Fonzi und Alex Turrin (Wilier Triestina-Selle Italia) konnte sich einen großzügigen Vorsprung von 16 Minuten herausfahren.

Morkov setzte ein gleichmäßiges und forderndes Tempo an und als die Steigung bei 10 % den steilsten Teil des Berges erreichte, sah sich ein Fahrer nach dem anderen gezwungen, sich nach hinten fallen zu lassen, um schließlich vom Peloton eingeholt zu werden. Letztendlich waren es noch sechs Fahrer, die sich untereinander mit wiederholten Angriffen herausforderten. Plaza griff 8,7 Kilometern vor dem Ziel an, aber Schachmann, in der Gesellschaft von fünf anderen Fahrern, holte ihn bald wieder ein. Plaza ging erneut zum Angriff über, aber Schmann nutzte den Angriff, sich weiter nach vorne katapultieren zu lassen.

Von einem Augenblick auf den nächsten versuchte sich ein sichtlich erschöpfter Plaza in einem Angriff zum Etappensieg. Aber Schachmann ließ diesen Schachzug nicht gelten und 700 Meter vor dem Ziel setzte sich der junge Deutsche an die Spitze des Trios und zog das Tempo an. Cattaneo ergab sich zuerst, Plaze konnte dem Tempo letztendlich auch nicht folgen.

Quick-Step Floors kann mit diesem Erfolg insgesamt fünf Etappensiege verzeichnen, für Schachmann ist sein erster Tagessieg bei seiner ersten Grand Tour ein weiterer Meilenstein in der Entwicklung des aufstrebenden jungen Profis.

Der Kampf um das Maglia Rosa

Aber Sport ist nicht Sport und der Giro nicht der Giro, wenn sich nicht innerhalb von nur ein paar Kilometern das Blatt wenden würde. Yates hatte angedeutet, nach dem Zeitfahren das Rennen etwas defensiver angehen zu wollen. Er hielt sich an seine Taktik und der Plan schien aufzugehen. Bis Woet Poels (Team Sky) sich von der Gruppe absetzte, um zu versuchen sich zu Miguel Angel Lopez (Astana) zu gesellen.

Plötzlich war alles anders: Als Titelverteidiger Tom Dumoulin (Team Sunweb) etwas später das Tempo anzog konnte Yates dem Holländer noch ohne sichtliche Schwierigkeiten folgen. Aber als Chris Froome (Team Sky) zwei Kilometer vor dem Ziel davonzog, kam Yates in Schwierigkeiten. Der Brite konnte Froome nicht mehr folgen, Pozzovivo und Dumoulin hingegen hängten sich ohne zu zögern an Froome. Yates kämpfte vergeblich weiter, aber auch die nächste Gruppe mit Patrick Konrad (Bora-hansgrohe) und Pello Bibao (Astana) musste das Maglia Rosa ziehen lassen.

Lopez schaffte es als erster der Gruppe ins Ziel zu kommen, Pozzovivo kurz hinter ihm mit Dumoulin und Froome auf seinen Fersen. Yates quälte sich indessen alleine die letzten Kilometer den Anstieg hoch, bis ihn sein Teamkollege Nieve einholte, der ihn bis zum Ziel noch unterstützte.

Video: Etappe 18 des Giro d’Italia 2018 in der Zusammenfassung