Beide Reifenarten haben aber auch ihre Nachteile: Drahtreifen wiegen mehr als Schlauchreifen, bei Schlauchreifen führt aber jedes kleine Loch zu einem aufwändigen Reparaturprozedere. Tatsächlich sind Schlauchreifen bei den Profis nur deshalb so populär, weil diese bei einer Panne auf die Begleitfahrzeuge zählen können, deren Crews in Windeseile das gesamte Laufrad austauschen.

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Was ist schlauchlos, auch tubeless genannt?

Wie der Name schon sagt, gibt es in solchen Reifen keine inneren Schläuche. Man kann sich das am Besten am Beispiel von Autoreifen vorstellen: Der Reifen liegt in einer Weise an der Felge an, dass das Innenleben luftdicht ist. Somit ist „schlauchlos“ eigentlich auf das System Reifen-Laufrad zu beziehen und nicht nur allein auf den Reifen.

Für schlauchlose Reifen geeignete Laufräder weisen auch keine Löcher auf, wie sie bei normalen Laufrädern an den Stellen zu finden sind, wo die Speichennippel in die Felge geschraubt sind. In Kombination mit speziellen Schlauchlosventilen erhöhe dies die Zuverlässigkeit des Reifens, so Marchment, denn eine normal gelochte Felge würde eine extra Dichtung benötigen, um mit Tubeless-Reifen zu funktionieren.

Schlauchlose Reifen

Ein Tubeless-kompatibles Laufrad bildet zusammen mit einem Tubeless-Reifen ein luftdichtes System, das typischen Rennraddrücken von 7-8 Bar gewachsen ist.

Was sind die Vorteile schlauchloser Reifen?

Befürworter der schlauchlosen Technologie schätzen die Verbesserungen in einigen Bereichen, die für Rennradfahrer wichtig sind: Schnelligkeit, Komfort, Grip und Pannensicherheit.

Laut Marchment sorgt ein schlauchloses Setup für mehr Speed:

„Bei Drahtreifen haben wir einen inneren Schlauch, der während der Fahrt am Reifen reibt. Ohne den Schlauch fällt diese Reibung weg und damit wird der Rollwiderstand geringer.“

„Schlauchlose Reifen können mit weniger Druck gefahren werden, ohne die Performance zu beeinträchtigen“, erklärt Taylor. „Das bringt spürbar mehr Komfort und Kontrolle über das Rad.“

„Gleichzeitig bieten schlauchlose Räder erhöhten Schutz vor Pannen. Die Gefahr von Reifenplatzern ist geringer und verlorene Luft durch poröse Schläuche und abscherende Ventile gehört völlig der Vergangenheit an.“

Ein vollständiges Schlauchlossystem kommt mit einem Dichtungsmittel, dass die Bereifung vor kleinen Löchern durch Glas oder Dornen schützt – noch bevor nennenswert Druck verloren geht.

„Flüssige Dichtungsmittel kommen innerhalb der Bereifung zum Einsatz und dienen der Soforthilfe gegen Risse. Die Beschädigung wird innerhalb von Millisekunden behoben.“, so Taylor.

Doch wie bei vielen technologischen Neuerungen im Radsport gilt auch bei schlauchlosen Reifen, dass es zeimlich lange dauern kann, bis sie sich endgültig durchsetzen können.

„Wir haben bisher keinen großen Push der Industrie verzeichnen können“, führt Marchment aus. „Draht- und Schlauchreifen haben über Jahrzehnte hinweg gut bei Rennrädern funktioniert und dadurch kein wirkliches Verlangen nach Neuerung aufkommen lassen. Man muss außerdem auch an die Lernkurve denken, wenn es um die Einführung neuer Technologien geht.“

„Hersteller brauchen genügend Zeit, um neue Technologien zu entwickeln“, fügt er hinzu. „Aber sie werden das erst tun, wenn die Fahrer ein klares Interesse daran zeigen, sich in eine neue Technologie einzulernen. Das engt die mögliche Nutzergruppe derzeit noch massiv ein.“

Technologische Neuerungen setzen sich schneller durch, wenn sie erfolgreich auf höchster sportlicher Ebene eingesetzt werden. Beispiel Scheibenbremsen: Discs hatten einen denkbar holprigen Start in die Rennradwelt, aber der Einsatz durch Profis führte dazu, dass diese Technologie weltweit Beachtung erlangte. Schlauchlose Reifen warten noch auf ihren großen Moment im Profisport.

Wenn du in den letzten Jahren ein modernes Rad gekauft haben solltest, besteht die Wahrscheinlichkeit, dass dessen Laufräder mit Tubeless-Reifen kompatibel sind.

Doch nicht die ganze Fahrradindustire steht hinter der Idee von schlauchlosen Fahrradreifen für Rennräder.

Wo schwächelt es bei Tubeless-Reifen?

Nicht alle Hersteller denken, dass schlauchlose Reifen die Zukunft sind. Continental, einer der größten Reifenhersteller der Welt, hat Skepsis gegenüber der neuen Technologie geäußert und begründet dies damit, dass die Vorteile von schlauchlosen Reifen, wenn überhaupt, ziemlich limitiert seien.

„Man hat mehr Reibung und verringert die Wahrscheinlichkeit von Pannen im Vergleich zu Drahtreifen, bei denen zu geringer Druck zu einer höheren Pannenwahrscheinlichkeit führt. Unserer Meinung nach hat man diese Vorteile auf Asphalt nicht.“

Blaurock bekräftigt, dass Continental sich weiterhin auf Draht- und Schlauchreifen konzentrieren werde, solange das Unternehmen keine signifikanten Vorteile schlauchloser Reifen identifizieren könne.

„Das zusätzliche Material, dass bei schlauchlosen Reifen und kompatiblen Felgen verwendet werden muss, um die Stabilität sicherzustellen, kann das Systemgewicht in die Höhe treiben, obwohl man sich den Schlauch in jedem Reifen spart. Es gibt Reifenhersteller, die deswegen an anderer Stelle Gewicht einzusparen vesuchen und in Kauf nehmen, dass die Performance darunter leidet.“

„Manche Tubeless-Reifen auf dem Markt verzichten auf eine Pannschutzlage oder verfügen über dünnere Karkassen, was dafür sorgt, dass sowohl die Pannsicherheit wieder sinkt und die Haltbarkeit beeinträchtigt wird.“, so Blaurock.

Was wird für den Wechsel auf Tubeless-Reifen benötigt?

Wie also geht der Wechsel auf schlauchlose Reifen vonstatten? Klar, zunächst brauchst du einen Satz Schlauchlosreifen. Laut Dave Taylor von Schwalbe ist es außerdem unabdingbar, Tubeless-kompatible Laufräder zu benutzen und nicht zu versuchen, einen Standardlaufradsatz auf Tubeless umzubauen.

„Es kommen nur Laufräder in Frage, die explizit vom Hersteller für den Gebrauch mit Tubeless-Reifen freigegeben worden sind“, so Taylor. „Gerade für ein System, dass hohen Drücken ausgesetzt ist, ist es wichtig, dass die Wandstärken der Felge den spezifischen Belastungen schlauchloser Reifen angepasst sind und das der Reifen exakt und damit luftdicht sitzt.“

Doch der auf vielen Laufrädern zu findende Begriff „Tubeless-Ready“ heißt nicht unbedingt „sofort mit schlauchlosen Reifen einsetzbar“. Die Felge muss luftdicht sein, und um das zu erreichen, müssen unter Umständen die Bohrungen im Speichenbett mit einem geeigneten Band abgedichtet werden.

Solltest du alle Komponenten vom selben Hersteller kaufen? Marchment gibt an, bislang keine Probleme mit der Kombination von Produkten verschiedener Firmen gehabt zu haben: „Ich habe nie ein Kompatibilitätsproblem gehabt. Empfehlungen werden eben ausgesprochen, weil bestimmte Produktkombinationen erfolgreich zusammen getestet worden sind.“

Tubeless – ja oder nein?

Zweifellos befindet sich die Tubeless-Technologie in einer frühen Phase ihrer Entwicklung und kann mittlerweile immer häufiger in den Fahrradläden bewundert werden. Wie bei jeder sich entwickelnden Technologie gilt auch bei schlauchlosen Reifen, dass immer mehr Fortschritte gemacht werden – sowohl an der Spitze des sportlichen Einsatzgebietes, wie auch an der Basis, wo Fahrräder als alltägliche Gebrauchsgegenstände verwendet werden.

Wer die Vorteile, wie Komfort, Grip und Pannensicherheit eines Tubeless-Reifens selber testen möchte, für den steht eine günstige Umbaumöglichkeit offen, sofern ein entsprechend tauglicher Laufradsatz verfügbar ist.

Die Entscheidung, das Rennrad auf Tubeless umzurüsten, ist letzten Endes eine Entscheidung der persönlichen Vorblieben des jeweiligen Fahrers und wer die Vorzüge eines schlauchlosen Systems ausprobieren möchte, dem stehen mittlerweile günstige Umrüstkits zur Verfügung, die allerdings nur auf geeigneten Laufrädern eingesetzt werden darf, die Tubeless-Ready sind.