Nachdem Ian Stannard sich im letzten Jahr behaupten konnte, fangen wir auch direkt mit dem Titelverteidiger an. Allerdings bleibt abzuwarten, ob der frühere Britische Meister auch die Führungsposition im Line-Up seines Teams für das Omloop Het Nieuwsblad übernehmen wird. Es könnte auch Bradley Wiggins sein, der die Truppe am morgigen Samstag anführt.

Beide Fahrer haben sich im Vorfeld schon mit der Omloop-Route vertraut gemacht und hoffen jetzt gemeinsam mit ihrem Landsmann, Luke Rowe und dem ganzen Team auf einen erfolgreichen Start in die Klassiker.

Stannard reiste mit einem vierten Platz (Gesamtwertung bei der Tour of Qatar) im Gepäck nach Belgien. Das Wüstenrennen spielte für viele Klassiker-Anwärter eine wichtige Rolle in Sachen Vorbereitung. Der 27-jährige Stannard hat im letzten Jahr bereits unter Beweis gestellt, dass er in der Lage ist, solche Rennen für sich zu entscheiden. Auch morgen wird er wieder alles geben, um seinen Titel zu verteidigen. Bradley Wiggins wird das Omloop Het Nieuwsblad vermutlich eher dazu nutzen, seine Form für die bevorstehenden Frühlings-Klassiker auf ein neues Level zu bringen.

In Qatar hat Ian Stannard wieder eine eindrucksvolle Leistung gezeigt und auch bei anderen Rennen war er nie weit vom Spitzenfeld entfernt. Sein Teamkollege und Landsmann, Luke Rowe, belegte bei der Tour of Qatar den siebten Platz und holte sich somit fast das Weiße Trikot für den besten Nachwuchsfahrer.

Wenn Stannard und Rowe in Belgien an ihre gute Form anknüpfen können, haben sie mit der Unterstützung von Bradley Wiggins, Bernie Eisel und Andy Fenn, gute Chancen beim Omloop Het Nieuwsblad ganz vorne mitzufahren.

Weiter geht es mit dem Sieger der Tour of Qatar, Niki Terpstra (Etixx-Quickstep).