2. Swartberg Pass

Eine Gravelbike-Tour über den Swartberg Pass in der Provinz Western Cape in Südafrika ist ein aufregendes Abenteuer. Dieser Pass ist bekannt für sein unwegsames Gelände, atemberaubende Landschaften und anspruchsvolle Anstiege.

Die 27 km lange, ungeteerte Straße des Swartberg-Passes, die von vielen als einer der spektakulärsten Bergpässe der Welt angesehen wird, schlängelt sich in steilen Zickzackkurven und plötzlichen Serpentinen zur 1.583 m hoch gelegenen Passhöhe und bietet an jeder Ecke atemberaubende Ausblicke, perfekt für das Gravel-Biken in Südafrika.

Der Pass kann von Prince Albert aus erreicht werden, wobei die Abzweigung nach Gamkaskloof in der Nähe der Passhöhe liegt. Er bietet Besuchern eine Fülle von Möglichkeiten, den Swartberg und seine erstaunliche Geologie zu genießen und zu bestaunen. Der Eingang führt durch einen schmalen Kap-Sandstein-Kloof, wo der Blick von den gewundenen Felswänden nach oben in den funkelnden Himmel gezogen wird. Die einzigen Geräusche sind sprudelndes Wasser, der Wind in den Bäumen und Vogelgezwitscher. Mehrere Picknickplätze in der Nähe des Flusses laden zum Verweilen ein, um die Ruhe und die Schönheit der Landschaft in sich aufzunehmen.

Die aus Trockenmauern errichteten Stützmauern des Passes sind erstaunlich, an einer Stelle auf der Südseite ist die Mauer 2,4 km lang. Ihre Höhe reicht von einem ½ Meter bis zu 13 Meter. Entlang des Weges gibt es Überreste eines alten Gefängnisses, einer Mautstelle, eines Hotels und anderer interessanter historischer Stätten.

Die Berge haben ein einzigartiges Mikroklima, das im Winter oft schneebedeckt ist. Dadurch gedeiht hier der Fynbos und es gibt eine vielfältige Vogelwelt, die sich von der Flora und Fauna der trockenen Gebiete außerhalb der kühlen, schattigen Schluchten unterscheidet. Halte Ausschau nach Schwarzadlern und Klippspringern. Der Swartberg-Pass ist heute Teil des Weltkulturerbes.

Tipp: Wenn du mit einem Gravel-Bike die 4×4-Route nach Botha’s Hoek fahren möchtest, muss du dir bei Cape Nature eine Genehmigung ausstellen lassen.

4. West Coast National Park

Nur 1,5 Autostunden vom Stadtzentrum Kapstadts entfernt, im Landesinneren des abgeschiedenen Hafens von Saldanha Bay, befindet sich das azurblaue Wasser der Langebaan-Lagune, dem Mittelpunkt des West Coast National Park. Ein echter Hotspot zum Gravel-Biken in Südafrika.

Der West Coast National Park bietet eine Reihe von Attraktionen, die für alle Altersgruppen geeignet sind. Dieser wunderschöne Park ist der perfekte Ort, um die Natur zu erkunden – von der spektakulären Vogelwelt und den Meereslandschaften bis hin zu den Frühlingsblumen, die jedes Jahr im August und September das Strandland bedecken. Zu den beliebten Aktivitäten gehören Picknicken, Vogelbeobachtung, Walbeobachtung und Pirschfahrten. Abenteuerlustige können auf einem der vielen Wander- oder Mountainbikepfade des Parks wandern oder in der Langebaan-Lagune Kajaken oder Kiteboarden. Außerdem gibt es das Geelbek Restaurant, das in einem wunderschön restaurierten kapholländischen Gehöft untergebracht ist und eine Reihe köstlicher, traditioneller Gerichte anbietet. Der Kürbiskuchen ist ein Muss!

Der Park lässt sich hervorragend mit dem Fahrrad erkunden. Es gibt eine Reihe von Fahrradrouten auf geteerten Straßen zwischen 30 und 70 km sowie zwei Gravel-Bikestrecken (13 km Green Trail oder 17 km Red Trail).

Tipp: Alle Routen beginnen am Langebaan Gate und Radfahrer müssen die normalen Naturschutzgebühren am Gate bezahlen oder eine Wild Card kaufen.

5. Cradle of Humankind

Nur 50 Kilometer nordwestlich von Johannesburg liegt „The Cradle of Humankind„, eine UNESCO-Welterbestätte, die für ihr reiches paläontologisches und archäologisches Erbe bekannt ist. Das Gebiet, das als Geburtsstätte der Menschheit gilt, hat einige der ältesten jemals gefundenen Hominidenfossilien hervorgebracht, von denen einige bis zu 3,5 Millionen Jahre alt sind.

The Cradle zählt zu einem der beliebtesten Radreiseziele in Gauteng, vor allem für Gravel-  und Mountainbiker. Ein zusätzlicher Pluspunkt ist, dass viele Lokale und Cafés in der Gegend fahrradfreundlich sind und auch für Frühaufsteher geöffnet haben.

Die Cradle-Route verfügt über einen deutlich gekennzeichneten, 2 m breiten Radweg, und die Beschilderung für Radfahrer ist reichlich vorhanden. Einige Abschnitte sind mit Reflektoren versehen, die den Radweg markieren und Autos daran hindern, ihn zu benutzen. Abgesehen davon, dass man sich immer verkehrsbewusst verhalten sollte, ist auch auf andere Radfahrer und schnell fahrende Peletons zu achten, denn am Wochenende trainieren große Gruppen aus Johannesburger Radvereinen zusammen.

Das Tolle an The Cradle ist die Tatsache, dass es sich um eine große Schleife handelt und du deine Fahrt von überall aus beginnen kannst. Beliebte Ausgangspunkte sind das fahrradfreundliche Bidon Bistro. Die zentrale Schleife ist etwa 30 km lang. Wer etwas länger fahren möchte, fährt einfach weiter zu den Sterkfontein Caves und zurück (50 km), oder eine 150 km lange Strecke,  indem du die Schleife einfach dreimal fährst ;)

DER CRADLE GATEWAY 2 – GATEWAY MOUNTAIN BIKE TRAIL

Für Mountain- und Gravel-Biker gibt es eine 30 km lange Strecke, die leicht bis mittelschwer ist. Vom Beyers Naudé Drive (M5) biegst du in die Kromdraai Road ein. Überquere den Crocodile River und folge der Straße, bis du eine T-Kreuzung erreichst. Biege rechts ab, überquere den Blaauwbankspruit, biege dann nochmal rechts ab und fahre am Rhino and Lion Nature Reserve vorbei.

Die Fahrt durch das Reservat ist anspruchslos und bietet schöne Ausblicke auf das Tal des Crocodile River. An der Kreuzung Muldersdrift/Lindley biegst du rechts ab und überquerst den Crocodile River erneut, bis du die Abzweigung Kromdraai erreichst.

6. Franschhoek Pass

Der majestätische Franschhoek-Pass (auch als Lambrechts Road bekannt) ist ein langer, steiler und dramatischer Pass, der am nördlichen Rand der Franschhoek-Berge zwischen den Wemmershoek-Bergen und dem Franschhoek-Tal verläuft.

Der Pass ist bekannt für seine Panoramablicke und Aussichten auf die umliegenden Täler, Schluchten und Berge und ist bei einheimischen Radfahrern sehr beliebt. Der 7 km lange Aufstieg zur Spitze des Mont Rochelle ist anspruchsvoll, aber lohnenswert. Wer die Route verlängern möchte, fährt auf der anderen Seite hinunter bis zur T-Kreuzung am Theewaterskloof-Damm und zurück (ca. 50 km hin und zurück). Entlang der Strecke gibt es zahlreiche Haltestellen, die zu Pausen und Fotos einladen. Achte immer auf andere Verkehrsteilnehmer, besonders an den Wochenenden, da der Pass eine beliebte Strecke für Stadtbewohner, Touristen und Motorradfahrer ist.

7. Montagu Pass

Der schmale, schottrige Montagu Pass wurde 1848 erbaut und ist der älteste, unverändert gebliebene Pass Südafrikas. Der Pass steigt bis auf eine Höhe von 780 m an und führt durch einheimischen Wald und Bergfynbos. Auf dem Weg dorthin liegt das historische Toll House, in dem du am Samstagmorgen Pfannkuchen und Kaffee von den Friends of the Toll House genießen kannst.

Der Montagu Pass wurde von George Trails kartiert und ist Teil des Karoo-Routensystems. Das System umfasst 6 Routen, die größtenteils „hin und zurück“ führen. Die Routen beginnen und enden am Engen Eco Stop (CJ Langenhoven Road) gegenüber dem Virgin Active in George. Von hier aus führt die Route ins Landesinnere über den historischen und weltbekannten Montagu Pass (22 km). Von dort aus hat man die Möglichkeit, das malerische Bauerndorf Herold (33 km) zu durchqueren und/oder durch das kurvenreiche Paardepoort (55 km) mit seinen wunderschönen Felsformationen weiterzufahren. Die Routen führen bis zum Straußenzentrum der Kleinen Karoo in Oudtshoorn (118 km), wo viele der Vögel entlang der Strecke zu sehen sind. Es besteht auch die Möglichkeit, einen Abstecher zum Kammanassie-Damm (86 km) zu machen.
Für diejenigen, die ihre Reise ausdehnen möchten, liegt der Montagu Pass auch an der Cross Cape Cycle Route, die zwischen Plett und Stellenbosch verläuft.

Kaffee/Wasser gibt es im Wimpy am Start/Ziel in George, in Herold (es gibt eine Wasserstelle hinter der Post und Kaffee und Kuchen im Over the Mountain) und an verschiedenen Orten in Oudtshoorn, darunter das beliebte Smitswinkel.

Tipp: Es werden keine Routenmarkierungen angezeigt. Bitte lade die GPX-Datei für die Route herunter und auf dein GPS-Gerät oder Smartphone, um damit zu navigieren. Sieh dir die vollständige Route unten an oder besuche George Trails, um Informationen zu den einzelnen Routen zu erhalten.

Südafrika bietet neben faszinierenden Rennrad Strecken auch Wanderrouten durch verschiedenste Landschaftsformen, von den imposanten Drakensbergen bis zum Küsten-Urwald von Tsitsikamma. Natürlich lassen sich all diese genauso spektakulär auf dem Rücken eines Pferdes genießen. Golf-Fans finden in Südafrika üppige Grüns vor einmaligen Naturkulissen. Wasserratten freuen sich über gleich zwei Ozeane, die Südafrika umspülen: den frischen​​ Atlantik und den warmen Indischen Ozean. Schwimmen im Meer, Tauchen, Surfen, Segeln, Kanu oder Kajak fahren, Angeln oder Wale beobachten – die südafrikanische Küste ist eine maritime Spielwiese.   

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